Kekurangan vitamin B12 dapat terjadi jika seseorang tidak mendapatkan cukup vitamin dalam diet mereka, dan tidak dirawat, komplikasi seperti masalah penglihatan, kehilangan ingatan, degupan jantung cepat yang tidak normal dan kehilangan koordinasi fizikal dapat terjadi.

Paling baik diperoleh melalui makanan yang berasal dari haiwan, seperti daging, salmon, susu dan telur, yang bermaksud vegan dan vegetarian berisiko menjadi kekurangan vitamin B12.

Juga, beberapa keadaan perubatan boleh mempengaruhi penyerapan B12 seseorang, termasuk anemia yang merosakkan.

Bibir yang pecah juga dikaitkan dengan kekurangan vitamin B lain, termasuk vitamin B9 (folat), vitamin B12 (riboflavin) dan vitamin B6.

Kekurangan zink juga boleh menyebabkan bibir pecah-pecah, serta kekeringan, kerengsaan dan keradangan pada bahagian mulut.

Sebilangan besar gejala bertambah baik dengan rawatan, tetapi beberapa masalah yang disebabkan oleh keadaan boleh menjadi tidak dapat dipulihkan jika tidak dirawat.

NHS memberi amaran: "Semakin lama keadaan tidak dapat dirawat, semakin tinggi kemungkinan kerosakan kekal."

NHS menasihati: “Jika kekurangan vitamin B12 disebabkan oleh kekurangan vitamin dalam diet Anda, Anda mungkin diberi tablet vitamin B12 untuk diminum setiap hari antara waktu makan.

“Orang yang sukar mendapatkan cukup vitamin B12 dalam diet mereka, seperti mereka yang mengikuti diet vegan, mungkin memerlukan tablet vitamin B12 seumur hidup.

“Although it's less common, people with vitamin B12 deficiency caused by a prolonged poor diet may be advised to stop taking the tablets once their vitamin B12 levels have returned to normal and their diet has improved.”

Sekiranya kekurangan vitamin B12 anda tidak disebabkan oleh kekurangan vitamin B12 dalam makanan anda, biasanya anda perlu menjalani suntikan hidroksokobalamin setiap dua hingga tiga bulan seumur hidup anda.