מחסור בוויטמין B12 יכול להתרחש אם אדם לא מקבל מספיק ויטמין בתזונה, ולא נותר מטופל, סיבוכים כמו בעיות ראייה, אובדן זיכרון, דופק מהיר בצורה חריגה ואובדן תיאום פיזי יכולים להתרחש.

ניתן להשיג זאת בצורה הטובה ביותר באמצעות מזונות ממוצא מן החי, כגון בשר, סלמון, חלב וביצים, מה שאומר שטבעונים וצמחונים עלולים להיות בסיכון לחסר בויטמין B12.

כמו כן, מצבים רפואיים מסוימים יכולים להשפיע על ספיגת B12 של האדם, כולל אנמיה מזיקה.

שפתיים סדוקות נקשרו גם למחסור בויטמינים מקבוצת B אחרים, כולל ויטמין B9 (חומצה פולית), ויטמין B12 (ריבופלאבין) וויטמין B6.

מחסור באבץ יכול גם לגרום לשפתיים סדוקות, כמו גם ליובש, גירוי ודלקת בצידי הפה.

רבות מהתופעות משתפרות עם הטיפול, אך חלק מהבעיות הנגרמות על ידי המצב יכולות להיות בלתי הפיכות אם לא מטפלים בהן.

ה- NHS מזהיר: "ככל שהמצב אינו מטופל זמן רב יותר, כך גדל הסיכוי לנזק קבוע."

ה- NHS ממליץ: "אם מחסור בוויטמין B12 שלך נגרם על ידי מחסור בוויטמין בתזונה שלך, ייתכן שייקבעו לך טבליות ויטמין B12 שייקחו כל יום בין הארוחות.

"אנשים שמתקשים להכניס מספיק ויטמין B12 לתזונה שלהם, כמו אלה שעוברים תזונה טבעונית, עשויים להזדקק לטבליות ויטמין B12 לכל החיים.

“Although it's less common, people with vitamin B12 deficiency caused by a prolonged poor diet may be advised to stop taking the tablets once their vitamin B12 levels have returned to normal and their diet has improved.”

אם המחסור בוויטמין B12 שלך אינו נגרם על ידי מחסור בוויטמין B12 בתזונה שלך, בדרך כלל תצטרך להזריק הידרוקסוקובלמין כל חודשיים עד שלושה למשך שארית חייך.