Do nedostatka vitamina B12 može doći ako osoba ne unosi dovoljno vitamina u prehrani, a ako se ne liječi, mogu se pojaviti komplikacije poput problema s vidom, gubitka pamćenja, abnormalno ubrzanog rada srca i gubitka fizičke koordinacije.

Najbolje se postiže hranom životinjskog podrijetla, poput mesa, lososa, mlijeka i jaja, što znači da vegani i vegetarijanci mogu riskirati da ne dobiju vitamin B12.

Također, neka medicinska stanja mogu utjecati na apsorpciju B12, uključujući pernicioznu anemiju.

Ispucale usne također su povezane s nedostatkom drugih vitamina B skupine, uključujući vitamin B9 (folat), vitamin B12 (riboflavin) i vitamin B6.

Nedostatak cinka također može uzrokovati ispucale usne, kao i suhoću, iritaciju i upalu sa strane usta.

Mnogi se simptomi poboljšavaju liječenjem, ali neki problemi uzrokovani tim stanjem mogu biti nepovratni ako se ne liječe.

NHS upozorava: "Što se duže stanje ne liječi, to je veća vjerojatnost trajnog oštećenja."

NHS savjetuje: „Ako je nedostatak vitamina B12 uzrokovan nedostatkom vitamina u vašoj prehrani, možda će vam biti propisane tablete vitamina B12 koje ćete uzimati svaki dan između obroka.

“Ljudi kojima je teško unijeti dovoljno vitamina B12 u prehranu, poput onih koji slijede vegansku prehranu, možda će im trebati tablete vitamina B12 za cijeli život.

“Although it's less common, people with vitamin B12 deficiency caused by a prolonged poor diet may be advised to stop taking the tablets once their vitamin B12 levels have returned to normal and their diet has improved.”

Ako vaš nedostatak vitamina B12 nije uzrokovan nedostatkom vitamina B12 u vašoj prehrani, obično ćete do kraja života trebati imati injekciju hidroksokobalamina svaka dva do tri mjeseca.