La deficiencia de vitamina B12 puede ocurrir si una persona no obtiene suficiente vitamina en su dieta y si no se trata, pueden ocurrir complicaciones como problemas de visión, pérdida de memoria, latidos cardíacos anormalmente rápidos y pérdida de coordinación física.

Se obtiene mejor a través de alimentos de origen animal, como la carne, el salmón, la leche y los huevos, lo que significa que los veganos y vegetarianos pueden correr el riesgo de sufrir deficiencia de vitamina B12.

Además, algunas afecciones médicas pueden afectar la absorción de B12 de una persona, incluida la anemia perniciosa.

Los labios agrietados también se han relacionado con la deficiencia de otras vitaminas B, incluida la vitamina B9 (ácido fólico), la vitamina B12 (riboflavina) y la vitamina B6.

Una deficiencia de zinc también puede causar labios agrietados, así como sequedad, irritación e inflamación en los lados de la boca.

Muchos de los síntomas mejoran con el tratamiento, pero algunos problemas causados ​​por la afección pueden ser irreversibles si no se tratan.

El NHS advierte: "Cuanto más tiempo no se trata la afección, mayor es la probabilidad de daño permanente".

El NHS aconseja: “Si su deficiencia de vitamina B12 es causada por una falta de vitamina en su dieta, es posible que le receten tabletas de vitamina B12 para tomar todos los días entre comidas.

“Las personas que tienen dificultades para obtener suficiente vitamina B12 en sus dietas, como las que siguen una dieta vegana, pueden necesitar tabletas de vitamina B12 de por vida.

“Although it's less common, people with vitamin B12 deficiency caused by a prolonged poor diet may be advised to stop taking the tablets once their vitamin B12 levels have returned to normal and their diet has improved.”

Si su deficiencia de vitamina B12 no es causada por una falta de vitamina B12 en su dieta, por lo general necesitará una inyección de hidroxocobalamina cada dos o tres meses por el resto de su vida.