Une carence en vitamine B12 peut survenir si une personne ne consomme pas suffisamment de vitamine dans son alimentation et si elle n'est pas traitée, des complications telles que des problèmes de vision, une perte de mémoire, un rythme cardiaque anormalement rapide et une perte de coordination physique peuvent survenir.

Il est préférable de le gagner grâce aux aliments d'origine animale, tels que la viande, le saumon, le lait et les œufs, ce qui signifie que les végétaliens et les végétariens risquent de devenir carencés en vitamine B12.

En outre, certaines conditions médicales peuvent affecter l'absorption de la vitamine B12 par une personne, y compris l'anémie pernicieuse.

Les lèvres gercées ont également été liées à une carence en d'autres vitamines B, notamment la vitamine B9 (folate), la vitamine B12 (riboflavine) et la vitamine B6.

Une carence en zinc peut également provoquer des lèvres gercées, ainsi que sécheresse, irritation et inflammation sur les côtés de la bouche.

Beaucoup de symptômes s'améliorent avec le traitement, mais certains problèmes causés par la maladie peuvent être irréversibles s'ils ne sont pas traités.

Le NHS avertit: «Plus la condition reste longtemps non traitée, plus les risques de dommages permanents sont élevés.»

Le NHS conseille: «Si votre carence en vitamine B12 est causée par un manque de vitamine dans votre alimentation, des comprimés de vitamine B12 peuvent vous être prescrits chaque jour entre les repas.

«Les personnes qui ont du mal à obtenir suffisamment de vitamine B12 dans leur alimentation, comme celles qui suivent un régime végétalien, peuvent avoir besoin de comprimés de vitamine B12 à vie.

“Although it's less common, people with vitamin B12 deficiency caused by a prolonged poor diet may be advised to stop taking the tablets once their vitamin B12 levels have returned to normal and their diet has improved.”

Si votre carence en vitamine B12 n'est pas causée par un manque de vitamine B12 dans votre alimentation, vous aurez généralement besoin d'une injection d'hydroxocobalamine tous les deux à trois mois pour le reste de votre vie.