La deficiència de vitamina B12 es pot produir si una persona no consumeix suficient quantitat de vitamina a la seva dieta i no es tracta, es poden produir complicacions com problemes de visió, pèrdua de memòria, batecs cardíacs anormalment ràpids i pèrdua de coordinació física.

S’aconsegueix millor mitjançant aliments d’origen animal, com ara carn, salmó, llet i ous, cosa que significa que els vegans i els vegetarians poden estar en risc de patir deficiència de vitamina B12.

A més, algunes afeccions mèdiques poden afectar l’absorció de B12 d’una persona, inclosa l’anèmia perniciosa.

Els llavis esquerdats també s’han relacionat amb la deficiència d’altres vitamines del grup B, inclosa la vitamina B9 (folat), la vitamina B12 (riboflavina) i la vitamina B6.

Una deficiència de zinc també pot causar llavis esquerdats, així com sequedat, irritació i inflamació als costats de la boca.

Molts dels símptomes milloren amb el tractament, però alguns problemes causats per la malaltia poden ser irreversibles si no es tracten.

El NHS adverteix: "Com més temps es mantingui la malaltia, més probabilitats de dany permanent hi haurà".

El NHS aconsella: "Si la vostra deficiència de vitamina B12 és causada per la manca de vitamina a la vostra dieta, és possible que se us prescrivin comprimits de vitamina B12 per prendre cada dia entre els àpats.

"Les persones que tenen dificultats per obtenir prou vitamina B12 en la seva dieta, com ara les que segueixen una dieta vegana, poden necessitar comprimits de vitamina B12 per a tota la vida.

“Although it's less common, people with vitamin B12 deficiency caused by a prolonged poor diet may be advised to stop taking the tablets once their vitamin B12 levels have returned to normal and their diet has improved.”

Si la vostra deficiència de vitamina B12 no és causada per la manca de vitamina B12 a la vostra dieta, normalment haureu de fer una injecció d’hidroxocobalamina cada dos o tres mesos durant la resta de la vostra vida.