Tuberkulose (TB) er en alvorlig global helsetrussel, og et av de viktigste våpnene i kampen mot den er antibiotikumet Rifampicin. Men i møte med en økning i tilfeller over hele verden står Rifampicin – gullstandarden for TB-legemiddel – nå overfor mangel.

Rifampicin er en kritisk komponent i behandlingsregimer for tuberkulose, ettersom det er svært effektivt mot medikamentresistente stammer av sykdommen. Det er også et av de mest brukte anti-tuberkulose-legemidlene, med over 1 million pasienter over hele verden som behandles med det hvert år.

Årsakene til mangelen på rifampicin er mangefasetterte. Den globale forsyningen av legemidlet har blitt rammet av produksjonsproblemer ved viktige produksjonsanlegg, noe som har ført til en nedgang i produksjonen. I tillegg har økt etterspørsel etter legemidlet i lav- og mellominntektsland, der tuberkulose er mer utbredt, lagt ytterligere press på forsyningskjeden.

Mangelen på rifampicin har gjort helseeksperter og aktivister bekymret, med bekymring for at mangelen på dette viktige legemidlet kan føre til en økning i tuberkulosetilfeller og legemiddelresistens. Det har også fremhevet behovet for større investeringer i tuberkuloseforskning og -utvikling, samt i bærekraftig tilgang til essensielle legemidler i lavinntektsland.

«Mangelen på rifampicin er en stor bekymring, da den kan føre til behandlingssvikt og utvikling av medikamentresistens», sa Dr. Asha George, administrerende direktør i den ideelle organisasjonen The Global TB Alliance. «Vi må sørge for at pasienter har tilgang til rifampicin og andre viktige TB-legemidler, og dette kan bare skje hvis vi øker investeringene i TB-forskning og -utvikling og forbedrer tilgangen til disse legemidlene i lavinntektsland.»

Mangelen på rifampicin peker også på behovet for en mer robust global forsyningskjede for essensielle legemidler, noe som har vært sårt mangelvare de siste årene. Enkel tilgang til essensielle legemidler som rifampicin er nøkkelen til å hjelpe millioner av mennesker over hele verden som er smittet med tuberkulose med å få tilgang til behandling og til slutt bekjempe sykdommen.

«Mangelen på rifampicin bør tjene som en vekker for det globale samfunnet», sa dr. Lucica Ditiu, administrerende sekretær i Stop TB Partnership. «Vi må øke investeringene i TB-forskning og -utvikling og sikre bærekraftig tilgang til rifampicin og andre viktige legemidler for alle TB-pasienter som trenger dem. Dette er grunnleggende for å bekjempe TB.»

Foreløpig oppfordrer helseeksperter og aktivister til ro og oppfordrer berørte land til å ta en oversikt over sine rifampicin-lagre og samarbeide med internasjonale partnere for å sikre en bærekraftig forsyning av legemidlet. Håpet er at produksjonen snart vil normalisere seg og at rifampicin igjen vil bli fritt tilgjengelig for alle som trenger det mest.

Denne nyhetsrapporten viser også at medisinmangel ikke bare er en saga blott, men et nåtidig problem som trenger øyeblikkelig oppmerksomhet. Det er bare gjennom økte investeringer i forskning og utvikling, kombinert med forbedret tilgang til essensielle legemidler i lavinntektsland, at vi kan håpe å overvinne denne og andre medisinmangler som garantert vil dukke opp i fremtiden.